Banon en Haute Provence

Plus loin, le village Simiane est reconnaissable à la rotonde à deux étages, reste d'un château du XII° siècle. Subsistent aussi d'anciennes maisons aux belles portes en bois sculpté et une église de style gothique flamboyant, ce qui est rare en Provence. Rendez-vous incontournable dans l'enfance de Giono, Banon, où les paysans venaient vendre leur fromage de chèvre.
Dans la partie haute, Banon conserve son allure médiévale avec ses remparts et ses passages couverts. Alentour, de hautes cheminées laissent échapper des senteurs de lavande distillées dans les alambics; plus loin, une piste vient buter sur un mur en ruine, ultime trace du hameau de Redortiers, où Elise fut institutrice.
L'écrivain a baptisé "Aubignane" ce site mythique, "collé contre le tranchant du plateau comme un petit nid de guêpes". Mais le haut lieu gionien, le Saint des Saints, c'est le Contadour, où jadis, on contemplait les moutons lors de la transhumance. Les Contadouriens, intellectuels venus sur les sommets de la Haute Provence refaire un monde pacifique, fraternel et rural autour de Giono, s'y sont réunis de 1935 à 1939.
Dans cet environnement sauvage et venteux, se dresse l'austère montagne de Lure, ponctuée de bergeries de pierre sèche. Giono y puisa l'inspiration du scénario de Crésus, le film dont le héros, un berger ayant découvert un conteneur de billets de banque organise un banquet avec les villageois. Un bel endroit pour un pique-nique estival !